A história de James Howells e seus 8.000 bitcoins, avaliados hoje em mais de US$ 700 milhões, que foram perdidos em um aterro sanitário no País de Gales, ganhou um novo capítulo.
Halfina Eddy-Evans, ex-namorada de Howells, contou à imprensa que foi ela quem descartou o disco rígido contendo os bitcoins a pedido dele.
“Sim, eu joguei fora o lixo dele, ele me pediu para fazer isso. A peça do computador foi descartada em um saco preto com outros pertences indesejados, e ele implorou para eu levar”.
Eddy-Evans apontou que não fazia ideia do que havia dentro, mas, a contragosto, deixou o pacote no depósito local a caminho de casa, depois de buscar as crianças na escola.
“Achei que ele deveria cuidar das próprias tarefas, não eu, mas fiz isso para ajudar. Perder os bitcoins não foi minha culpa”.
A mulher, que tem dois filhos com Howells, disse que está preocupada com a saúde mental do ex-namorado e que só espera que ele encontre logo esse disco.
“Mas espero que ele encontre, não que eu queira um centavo do dinheiro dele, mas isso vai fazer ele calar a boca!”
A busca pelos bitcoins perdidos
A saga de Howells começou em 2013, quando ele, por engano, descartou o disco rígido durante uma limpeza de componentes de computador antigos.
Naquele período, o preço do BTC estava bem abaixo do que é atualmente, e o potencial financeiro do que estava perdido não foi percebido.
Howells só foi descobrir a gravidade do erro posteriormente, ao perceber que o dispositivo continha 8.000 bitcoins que ele havia minerado em 2009, quando a criptomoeda valia menos de um dólar por unidade.
Hoje, esse montante de BTC está avaliado em mais de US$ 716 milhões.
Após perceber o que havia acontecido, Howells fez várias tentativas junto à Prefeitura de Newport, pedindo permissão para realizar uma escavação no aterro sanitário onde o disco rígido foi descartado.
No entanto, os pedidos foram rejeitados devido aos riscos ambientais e aos desafios logísticos associados ao trabalho de remoção de 110.000 toneladas de resíduos.
Apesar das negativas, Howells não desistiu e continuou a buscar uma solução. Ele propôs financiar a escavação de forma privada, oferecendo até US$ 11 milhões para viabilizar a operação, além de se comprometer a doar 10% do valor recuperado à Prefeitura.
Mesmo assim, a autoridade local manteve sua posição, alegando que a licença ambiental vigente não permitiria a execução do projeto.
Determinado, Howells entrou com um processo contra a Prefeitura, exigindo uma compensação de 495 milhões de libras, equivalentes a US$ 647 milhões, pelos danos causados pela recusa.
